Il 2003 non è stata una buona annata per il cinema di
Taiwan: sono usciti solo dieci film di produzione locale, e
tutti hanno incassato meno di 2 milioni di NT (nuovi dollari
taiwanesi) al botteghino. Al contrario, Il Signore degli
Anelli - Il ritorno del Re ne ha incassati 200 milioni, quasi
cento volte tanto. Il pubblico si sta solo prendendo una
pausa dai film di Taiwan? O ha abbandonato per sempre
i film nazionali?
Goodbye Dragon Inn di Tsai Ming-liang è stato il film taiwanese
più popolare e ha incassato 1.700.000 di NT. Il
film utilizza una vecchia sala cinematografica in chiusura
come simbolo della scomparsa dei giorni gloriosi del
cinema taiwanese. Lee Kang-sheng, l’attore feticcio di
Tsai, ha esordito alla regia con The Missing, che racconta
la storia di una nonna alla ricerca del nipote. My
Whispering Plan di Chu Yu-ning e Brave 20 di Wang Mingtai
parlano entrambi della fine della giovinezza, e in
entrambi i film c’è una ragazza che muore. Il film d’animazione
(bidimensionale) Butterfly Lovers parla dell’impossibilità
dell’amore su questa terra.
Tutti questi registi hanno un qualche legame con Tsai
Ming-liang. Wang Ming-tai (37 anni) e Yu Ning-chu (34
anni) erano aiuto registi di Tsai, mentre, come si è detto,
Lee Kang-sheng (36 anni) è il suo attore feticcio. I registi
di questa fascia d’età sembrano ossessionati da argomenti
attinenti la repressione personale, risultato dell’epoca
nella quale sono cresciuti, in cui vigeva la legge
marziale. Forse è per questo che le loro opere sembrano
così seriose.
L’epidemia di SARS e la pirateria hanno comportato una
perdita del 20-30% negli incassi. Ma questo non ha
significato molto per il cinema taiwanese, perché di solito
i film nazionali escono su un massimo di quattro schermi,
e non vengono distribuiti nemmeno nei giorni “caldi” dei
periodi di vacanza, per cui non devono competere direttamente
con i grandi film hollywoodiani. Ad ogni modo, la
maggior parte dei registi di Taiwan non si preoccupa più
di tanto degli incassi. Per i film nazionali vengono messi
in preventivo 20 milioni di NT, una parte dei quali (da 5 a
10 milioni) viene coperta da sovvenzioni che, unitamente
al premio in denaro concesso dal governo taiwanese a
chi partecipa a festival cinematografici internazionali,
hanno sostenuto economicamente per anni la cinematografia
taiwanese. Il profitto non è quindi un argomento di
cui i cineasti si debbano preoccupare.
Recentemente però il Government Information Office
(Ufficio Informativo del Governo) ha presentato nuovi
piani d’azione per incoraggiare i registi ad avere buoni
risultati al botteghino. Il film di maggiore incasso verrà
premiato con 3 milioni di NT, il secondo classificato con 2
milioni, e così via. Sarebbe davvero imbarazzante se gli
incassi fossero inferiori al premio! I cineasti a Taiwan
assomigliano a una minoranza etnica di cui bisogna prendersi
cura. Fortunatamente, le cose vanno così da talmente
tanto tempo che i contribuenti non ci fanno caso.
Una questione più seria è che i cineasti hanno un problema
di identità. Lo scorso anno il film di Hong Kong
Infernal Affairs ha vinto la maggior parte dei premi importanti
ai Golden Horse Awards. Battuti in casa, gli autori di
Taiwan sguazzavano nell’emarginazione.
Sebbene i risultati al botteghino siano deludenti, i cineasti
taiwanesi non si sono arresi. Credono che gli spettatori
torneranno, e colgono ogni opportunità per rieducare
e formare un pubblico per i film taiwanesi. Dopo tutto,
il cinema può mostrare e preservare la cultura locale.
Tsai Ming-liang ha pronunciato molti discorsi nelle scuole,
e Chu Yu-ning ha tenuto otto convegni per pubblicizzare
i film taiwanesi.
Nessuno dice che fare film sia un gioco da ragazzi, e le
cose ora stanno diventando più difficili che mai. Fare film
a Taiwan è diventato quasi un lavoro di artigianato a
domicilio. Ma con un po’ di coraggio e di creatività è possibile
creare sia un pubblico nuovo per i film di Taiwan, sia
prospettive più luminose per l’industria cinematografica
in generale.
Nota: 100 NT = 3 dollari USA al momento della stampa.
Elsa Yang