Uno dei film più strampalati che emergono dagli anni Sessanta è The Student Boarder di Jeong Jin-woo, un eccessivo melodramma kitsch che racconta di un innamorato fissatosi con la vendetta dopo essere stato piantato. Il popolare Shin Sung-il interpreta Min-gu, un sarcastico suonatore di fisarmonica che si trasferisce in una pensione proprio di fronte a dove abita la sua ex innamorata. L’oggetto della sua vendetta, interpretata da Kim Ji-mi, è una ex Miss Corea, che ha abbandonato il fidanzato per sposare il presidente di un grande centro d’affari. Quando un giorno la donna sente al di là della strada una fisarmonica suonare The Student Boarder, un brano che il suo ex fidanzato suonava spesso, si rende conto che la nuova vita che si è costruita sta per andare in frantumi.
Il regista Jeong Jin-woo, che non era persona da moderarsi troppo, ci offre una chiassosa storia d’amore e di vendetta con una imagerie ricca e vistosa in b/n. Gli eccessi melodrammatici della coppia protagonista - dal tono di voce monotono e beffardo di Shin Sung-il ai pianti teatrali di Kim Ji-mi - sono ben bilanciati da un’interessante serie di personaggi minori, le cui ambizioni fanno eco a quelle del nostro eroe. L’attrice Kye-hyun si distingue particolarmente per il suo ritratto di una donna che cerca nella notte l’assassino del marito e poi, non avendo trovato nulla, si mette a bere fino a star male. L’operatore Yu Jae-hyung infonde energia creativa nel film, spuntando con la macchina da presa fuori da una composizione di fiori e precipitandosi verso le automobili che si avvicinano.
Negli anni Sessanta The Student Boarder fu invitato in una sezione della Mostra del Cinema di Venezia. Il film impressionò sicuramente coloro che lo videro, ma 35 anni dopo viene ricordato solo vagamente in Corea ed è del tutto sconosciuto all’estero. Sebbene non sia un modello di raffinatezza, il cinema di Jeong Jin-woo è carico di energia e di creatività e probabilmente può entrare in risonanza in maniera nuova ed interessante con il pubblico di oggi.
Darcy Paquet